My child, you don’t have to run anymore.
By Tina Marie Carder
I came to North Atlanta Church of Christ in 2012 through the Right Side Up (RSU) program and I felt something I hadn’t felt in a long time. I felt like I had come home. I felt loved and welcomed in worship, recovery groups, and at Off the Chain (our weekly recovery meeting/worship/celebration). This was different. It was the kind of love that says:
“My child, you don’t have to run anymore.”
I remember one of the most terrifying moments in my new life was when I transitioned out of RSU and into a program on Buford Hwy. People were using drugs there and I was definitely falling back into old behaviors. Not knowing where else to turn, I went to the church and shared my fear of staying there. I remember George Hack listening to me and Cindy Lawrence praying with me. I received sympathy, but more than that, I received solidarity. I was told that calls had been made and a room was found for me at Mary Hall Freedom house. People I had shared my life with took action on my behalf. They listened to my story, believed my story, and cared about my story enough to take action.
That is what solidarity looks like. Solidarity is unity in action.
Still full of fear, I was able to come back to Sandy Springs and come back to church. 7 years later I’m no longer afraid. I’ve learned to turn to God in everything and that He truly is faithful. I’ve been able to give back more with each passing year and I know that this is where God meant for me to be when I prayed my first feeble prayers asking Him for a revelation of my purpose. I didn’t know what that purpose looked like or have any idea that all of life’s trials were building me up to be precisely who I needed to be for THIS DAY. I have visited many churches, but never experienced people acting in solidarity the way North Atlanta has, and because of that, I can live in solidarity with others.
Reflection Questions:
Who or what do you turn to when experiencing a crisis?
How can you continue to grow as someone who people can come to when they have a crisis? How can you be better at listening to others, believing others, and taking action alongside them?
En Espanol
Miedo - Por Tina Marie Carder
Vine a la Iglesia de Cristo de North Atlanta en 2012 a través del programa Right Side Up (RSU) y sentí algo que no había sentido en mucho tiempo. Sentí que había vuelto a casa. Me sentí amado y bienvenido en la adoración, los grupos de recuperación y en Off the Chain. Esto fue diferente. Era el tipo de amor que dice:
"Hija mía, ya no tienes que correr".
Recuerdo que uno de los momentos más terroríficos en mi nueva vida fue cuando hice la transición de RSU a un programa en Buford Hwy. La gente usaba drogas allí y definitivamente volvía a caer en viejos comportamientos. Sin saber a dónde más recurrir, fui a la iglesia y compartí mi miedo a quedarme allí. Recuerdo a George Hack escuchándome a mí y a Cindy Lawrence rezando conmigo. Recibí simpatía, pero más que eso, recibí solidaridad. Me dijeron que se habían realizado llamadas y que me encontraron una habitación en la casa Mary Hall Freedom. Las personas con las que había compartido mi vida tomaron medidas en mi nombre. Escucharon mi historia, creyeron mi historia y se preocuparon por mi historia lo suficiente como para actuar.
Así es la solidaridad. La solidaridad es la unidad en acción.
Todavía lleno de miedo, pude volver a Sandy Springs y volver a la iglesia. 7 años después ya no tengo miedo. He aprendido a recurrir a Dios en todo y que Él es verdaderamente fiel. He podido retribuir más con cada año que pasa y sé que aquí es donde Dios quiso que estuviera cuando recé mis primeras oraciones débiles pidiéndole una revelación de mi propósito. No sabía cómo era ese propósito ni tenía idea de que todas las pruebas de la vida me estaban construyendo para ser exactamente quien necesitaba ser para ESTE DÍA. He visitado muchas iglesias, pero nunca he experimentado personas que actúen en solidaridad como lo ha hecho North Atlanta, y por eso, puedo vivir en solidaridad con los demás.
Preguntas de reflexión:
¿A quién o qué recurres cuando experimentas una crisis?
¿Cómo puedes seguir creciendo como alguien a quien la gente puede acudir cuando tienen una crisis?
¿Cómo puedes ser mejor escuchando a los demás, creyendo en los demás y actuando junto a ellos?